Сборная Южной Африки впервые в своей истории пробилась в плей-офф чемпионата мира, обыграв Южную Корею со счётом 1:0 в решающем матче группового этапа. После поражения в стартовой игре мало кто верил в «Бафана Бафана». Но команда под руководством Хуго Брооса прибавляла от матча к матчу, заслужив второе место в группе A. Теперь южноафриканцев ждёт встреча с Канадой в 1/16 финала. Южная Корея, напротив, провалила концовку турнира. После яркой победы над Чехией на старте команда Хон Мён Бо развалилась на глазах. Решающим ударом стало решение тренера оставить в запасе капитана.
Хон посадил Сона на скамейку
Одним из самых спорных тренерских решений последних чемпионатов мира стало то, что Хон Мён Бо усадил в запас капитана, лучшего бомбардира в истории сборной и национальную икону — Хын Мин Сона.
«Южная Корея играла явно ниже уровня своих возможностей. Отсутствие Сона в стартовом составе могло стоить команде выхода в плей-офф».
Сон в 2026 году переживает не лучший отрезок: он не забивает за Лос-Анджелес ФК в 13 матчах регулярного чемпионата MLS. Пусто и в двух стартовых играх мундиаля. Но даже без голов Сон оставался двигателем атак «Тэгук Воинз». Его замена — Хён Гю О — за весь первый тайм коснулся мяча лишь 9 раз. План Южной Кореи строился на комбинациях через центр, но после пары неплохих моментов на старте атака захлебнулась. Сон вышел во втором тайме, но команда так и не пришла в себя. Капитан набрал 29 касаний и нанёс один заблокированный удар, часто опускаясь в полузащиту в попытках что-то придумать. Безрезультатно.
Неряшливость корейцев
В первом тайме главным впечатлением стало то, как небрежно Южная Корея обращалась с мячом в центре поля и у своей штрафной. Потери, перехваты, пасы в аут — всё это происходило раз за разом. За первые 45 минут корейцы пробили по воротам 4 раза против 10 у соперника. А по перехватам Южная Африка вела 10:1. Разительный контраст с первыми двумя матчами — даже в проигранной встрече с Мексикой «Тэгук Воинз» действовали чище. Волна замен во втором тайме ничего не изменила. Плавных пасов, которые были в первой игре, не стало и близко.
Южная Африка прибавляла от матча к матчу
Нельзя сбрасывать со счетов и то, что Южная Африка провела свой лучший матч на турнире. В проигрыше Мексике «Бафана Бафана» были разобранными — ошибки и удаление. Ничья с Чехией получилась за счёт того, что соперник сел в оборону после гола. А вот с Кореей южноафриканцы просто хорошо играли длинными отрезками. Особенно выделялись центральные полузащитники Спхефело Ситхоле и Таленте Мбата — и в отборе, и в продвижении мяча, и в смене флангов атаки. Заметен прогресс команды Хуго Брооса. Бельгийский тренер подкрутил тактику и наладил оборону. Если в первой игре Южная Африка пробила лишь 3 раза (пусть и с учётом раннего удаления), то в третьей, до финального штурма корейцев, перестреляла их 13:5. В концовке «Бафана Бафана» оборонялись грамотно, держа строй и не нарушая игровую дисциплину. Корейцы толкались, но опасности у ворот не создали.
Масеко — герой нации
22-летний Тапело Масеко забил самый важный гол в истории сборной Южной Африки. Атакующий полузащитник Тшепанг Мореми выдал отличную передачу в штрафную, Масеко принял мяч под левую и пробил низом мимо Сын Гю Кима. До этого момента Масеко активно искал моменты, но когда получил чистую возможность — реализовал без шансов. В турнирных матчах грань между успехом и неудачей тонкая. Всё решает, кто способен сделать решающее действие. В этой игре — и на этом турнире — таким игроком стал Масеко.
