Сборная США готовится к матчу 1/8 финала Кубка Америки против Бельгии, но участие Фоларина Балоуна в этой встрече остаётся под вопросом. Нападающий «Монако» пропустил предыдущий матч группового этапа из-за красной карточки, и теперь американский лагерь ждёт решения апелляционного комитета.
Что случилось с Балогуном?
В третьем туре группового этапа Фоларин Балогун получил прямую красную карточку за грубый фол в центре поля. Арбитр не колебался — нарушение было очевидным, и форвард отправился в раздевалку раньше времени. Автоматическая дисквалификация на один матч означала, что игрок пропускает стартовый поединок плей-офф.
Апелляция и шансы на участие
Как сообщает ESPN, Федерация футбола США подала официальную апелляцию на решение судейской бригады. Адвокаты сборной настаивают, что в моменте не было злого умысла, а контакт с соперником произошёл из-за потери контроля над мячом на скользком газоне.
Мы считаем, что наказание несоразмерно нарушению. Балогун не пытался нанести травму — это был игровой эпизод, в котором он просто опоздал
— источник в штабе сборной США, ESPN
Когда ждать решения?
Окончательный вердикт по апелляции ожидается за несколько часов до стартового свистка. Если комитет смягчит наказание, Балогун сможет выйти на поле с первых минут. В противном случае, Грегг Берхалтер будет вынужден искать альтернативу в линии нападения.
Кто заменит Балогуна в случае отказа?
Если апелляцию отклонят, главным кандидатом на позицию центрфорварда станет Рикардо Пепи. Форвард «Ковентри» провёл два ярких матча в группе, но уступает Балогуну в физической готовности к игре против бельгийских защитников. Второй вариант — Джошуа Сарджент, который может сыграть как на острие, так и в оттяжке.
Статистика Балогуна на турнире
До инцидента с удалением Балогун успел отметиться одним голом и одной голевой передачей в двух матчах. Его средний показатель ожидаемых голов (xG) составляет 0.45 за игру — лучший результат среди нападающих сборной США на этом Кубке Америки.
Мнение экспертов
Аналитики сходятся во мнении, что потеря Балогуна станет серьёзным ударом по атакующему потенциалу американцев. Бельгийская оборона традиционно сильна в воздухе, и именно Балогун был главным инструментом для подач с флангов.
У США нет другого нападающего с таким же набором качеств. Балогун — единственный, кто может одинаково эффективно действовать и в подыгрыше, и на завершении. Без него игра сборной становится более предсказуемой
— эксперт ESPN по Кубку Америки Итоговое решение по апелляции станет известно в ближайшие часы. Если Фоларин Балогун выйдет на поле против Бельгии, это будет означать, что апелляционный комитет встал на сторону игрока. Если нет — Берхалтеру придётся перекраивать атакующую линию прямо перед самым важным матчем турнира.
