Для Кристиана Пулишича этот момент должен был стать триумфальным. Вместо этого — горькое разочарование. Лидер сборной США, на которого делали ставку миллионы болельщиков, не смог повести команду за собой в решающий момент отборочного цикла к чемпионату мира 2026 года.
Провал в самый ответственный момент
Когда счет на табло требовал от американцев чуда, Пулишич исчез. Вингер, привыкший блистать в «Милане» и считающийся главной звездой поколения, не создал ни одного опасного момента, потерял мяч в 12 эпизодах и завершил матч с показателем ожидаемых голов (xG) — 0.08. Для игрока, которого называли
принцем, что был обещан,
— катастрофически мало. По данным ESPN, за весь второй тайм Пулишич нанес лишь один удар — и тот заблокировали защитники соперника. Капитанская повязка, которая должна была добавлять ответственности, превратилась в груз.
Что пошло не так
Пулишич всегда был игроком вспышек — ярких, но редких. В «Милане» он стабилен, но в футболке национальной сборной его преследует синдром «почти». Почти забил, почти отдал, почти вытащил. В матче с прямым конкурентом за путевку на мундиаль американцы владели мячом 63% времени, но реализовать преимущество не смогли. И главный вопрос — почему самый дорогой игрок в истории сборной США (трансфер в «Челси» за 64 миллиона евро) не берет на себя игру, когда это нужно?
Мы должны были делать больше, и я в первую очередь.
— Кристиан Пулишич, полузащитник сборной США. Слова правильные, но игра — нет. За всю квалификацию у Пулишича 3 гола и 2 передачи в 8 матчах. Для элитного вингера — статистика ниже среднего.
Наследие под вопросом
Пулишичу 26 лет — самый футбольный расцвет. Но если он не вытащит сборную на домашнем чемпионате мира, его карьера в национальной команде рискует остаться в памяти как история о нереализованном потенциале. Сейчас американцы находятся в подвешенном состоянии: до ЧМ-2026 осталось меньше двух лет, а лидер не демонстрирует лидерских качеств. Как пишет The Athletic, внутри команды растет напряжение — партнеры ждут от капитана решающих действий, но пока не дождались. Провал в отборе — не приговор. Но если Пулишич не перезагрузится, разговоры о
принце, который был обещан,
окончательно сменятся вопросом:
А был ли он принцем вообще?
