Воскресенье, 5 июля, подарит болельщикам два совершенно непредсказуемых матча 1/8 финала чемпионата мира-2026. Всё начнётся в Нью-Джерси, где Бразилия встретится с Норвегией и Эрлинг Холанн попытается продолжить свою голевую феерию против пятикратных чемпионов мира, которые едва не вылетели в 1/16 финала от Японии. А завершится день в Мехико: Англии придётся сыграть намного сильнее, чем на всём турнире, против Мексики, выигравшей все четыре матча «на ноль».
Бразилия — Норвегия: битва атак, которая решится в защите
На бумаге это столкновение двух элитных атак. Но история и статистика рисуют противоречивую картину. Норвегия не проигрывает Бразилии в последних четырёх очных встречах (две победы, две ничьи) — всё началось с громкой победы 2:1 на ЧМ-1998. Бразилия же выиграла девять из десяти последних матчей 1/8 финала на мундиалях, но проиграла все шесть (!) последних кубковых игр европейцам после финала-2002. Нынешняя Норвегия — сильнейшая в своей истории. Холанн дебютирует на крупном турнире и уже наколотил пять голов в трёх матчах. Всего у него 60 мячей за сборную в 53 играх. Задача норвежцев проста: выдержать давление Бразилии и убегать в быстрые контратаки. Стале Сольбаккен наверняка выстроит игру через средний блок, а разгонять атаки будут Мартин Эдегор и Сандер Берге. Особую опасность представляет левый фланг — вингер Антонио Нуса и левый защитник Давид Мёллер Вулф создают моменты и для себя, и для Холанна. Есть и дополнительный фактор: аномальная жара на восточном побережье США. Справится ли Норвегия с физическими нагрузками в такую погоду? У Бразилии — своя звезда. Винисиус Жуниор проводит выдающийся турнир: четыре гола и голевая передача. Но даже если Винни придержат, у бразильцев хватает вариантов. В узкой победе 2:1 над Японией забивали Габриэл Мартинелли и Каземиро, а ассистировали Бруно Гимарайнс и Габриэл. Проблема: травмированы Лукас Пакета и Рафинья — оба с проблемами задней поверхности бедра. Главный вопрос для Карло Анчелотти — как защищаться против норвежских переходов. Если не справятся, апсет вполне реален. Секрета тут нет: Холанн забивал в 13 последних официальных матчах подряд за сборную — 25 голов. Этот матч решит не атака, а защита. Кто сыграет надёжнее — тот и пройдёт дальше. Игрок, за которым стоит следить: Эрлинг Холанн. Если он найдёт щели в обороне Бразилии, этого может хватить для сенсации.
Мексика — Англия: высота, фанаты и лучшая защита турнира
Воскресный вечер в Мехико на стадионе, где короновались Пеле и Марадона, обещает стать главным испытанием для обеих команд. Мексика подходит к матчу в идеальном состоянии: четыре победы, ноль пропущенных. Разница мячей — 8:0. Главная звезда — вингер Хулиан Киньонес, который прошлый сезон в Саудовской Аравии завершил с 33 голами за «Аль-Кадисию». На мундиале у него три гола и ассист, а лучший матч провёл против Эквадора (2:0). Но вариантов у мексиканцев хватает: 35-летний Рауль Хименес забил дважды и выглядит на десять лет моложе, Роберто Альварадо отдал три голевые, а 17-летний Хильберто Мора — самый молодой игрок турнира — уже выходил в основе. Оборона Хавьера Агирре — лучшая на турнире. Сезар Монтес, Хоан Васкес, Хорхе Санчес и Хесус Гальярдо заслуживают отдельных аплодисментов. Но сейчас им предстоит встреча с сильнейшей атакой, которая у них была. Англия получила сложнейшую задачу. Мексика не проигрывает дома в официальных матчах с 2013 года. А стадион в Мехико — одно из самых грозных мест в мировом футболе. У «трёх львов» проблемы: после яркой победы 4:2 над Хорватией игра развалилась. Ничья с Ганой (0:0) показала, что без Харри Кейна атака буксует. Победа над Панамой была бледной. А в 1/16 финала с ДР Конго англичане горели 0:1 и спаслись только двумя поздними голами Кейна. У Томаса Тухеля головная боль с составом: вингеры нестабильны. Энтони Гордон провалил старт против Хорватии — выручили Букайо Сака и Маркус Рэшфорд со скамейки. А в игре с ДР Конго Гордон вышел на замену и отдал две голевые на Кейна. Тухель пока не нашёл идеальное сочетание — и в Мехико это может стоить дорого. Плюс — высота. 2200 метров над уровнем моря. Англия играла все матчи на равнине, а теперь придётся адаптироваться. Исторически это давалось гостям тяжело. Тухелю нужно не только выбрать правильный состав, но и грамотно управлять заменами. Игрок, за которым стоит следить: Харри Кейн. Лучший центрфорвард поколения против лучшей защиты турнира. Если Кейн забьёт рано — англичанам будет проще справляться с давлением трибун и высотой. Если нет — день может быть очень долгим.
