Ассоциация женского тенниса (WTA) досрочно прекратила сотрудничество с Саудовской Аравией. Стороны «по обоюдному согласию» расторгли трёхлетний договор на проведение Итогового турнира года в Эр-Рияде. Об этом сообщает официальный сайт организации. Финалы переезжают в Индиан-Уэллс, Калифорния — на корты, где ежегодно проходит «Мастерс».
Разрыв без скандала
Контракт был подписан всего несколько месяцев назад и должен был действовать до 2026 года. Однако уже сейчас WTA и Федерация тенниса Саудовской Аравии приняли решение расстаться. В официальном заявлении говорится, что решение
принято в интересах обеих сторон.
Никаких подробностей о причинах разрыва не сообщается, но очевидно, что давление на женскую ассоциацию со стороны правозащитных организаций и ряда игроков было серьёзным. Вопрос о проведении турниров в Саудовской Аравии остаётся одним из самых острых в мировом спорте. Критики указывают на рекордный уровень нарушений прав женщин в королевстве, а также на уголовное преследование ЛГБТК*+-сообщества. WTA долгое время защищала сделку, утверждая, что теннис может стать инструментом для социальных изменений в стране, но, видимо, компромисс найти не удалось.
Индиан-Уэллс: временное убежище
Спешить с поиском новой арены не пришлось. Итоговый турнир WTA пройдёт на стадионе в Индиан-Уэллс. Это место хорошо знакомо игрокам и болельщикам — здесь ежегодно проходит престижный «Мастерс» (BNP Paribas Open). Пока речь идёт о разовом переносе, но не исключено, что калифорнийский комплекс может стать постоянной площадкой для финала сезона на несколько лет. Таким образом, WTA удалось избежать репутационного кризиса прямо перед стартом турнира. Хотя финансовые условия сделки с Саудовской Аравией не раскрывались, источники в теннисных кругах не исключают, что ассоциации придётся выплатить неустойку. Теперь всё внимание — к Итоговому турниру. Кто сыграет в Индиан-Уэллс и в какой форме подойдут лидеры рейтинга, станет ясно ближе к осени. Но ясно одно: женский теннис сделал выбор в пользу ценностей, а не денег.
* — признано экстремистской и запрещенной организацией;
