Что будет, если сборная США дойдёт до серии пенальти в плей-офф домашнего чемпионата мира 2026 года? Вопрос не праздный — американцы редко оказываются в подобных ситуациях, а уж на крупнейшем турнире планеты и подавно. Сборная США под руководством Грегга Берхалтера подходит к мундиалю с серьёзной кадровой глубиной, но серии пенальти — это всегда отдельная история. Тут не работают ни рейтинг ФИФА, ни клубные заслуги. Нужны холодная голова и чёткое понимание, кто из игроков действительно способен подойти к точке.
Кто будет бить первым?
Традиционно первый удар доверяют самому надёжному исполнителю. В нынешней сборной США таким выглядит Кристиан Пулишич — капитан, лидер, человек, который не раз брал на себя ответственность в «Милане» и «Челси». У него есть и техника, и характер. Но есть нюанс: Пулишич часто подходит к мячу после интенсивного матча, когда ноги уже не те. Берхалтеру стоит подумать о том, чтобы поставить его вторым или третьим — на случай, если первый удар задаст нужный ритм. По данным ESPN, в тренировочных лагерях сборной США пенальти отрабатывают регулярно, но в официальных матчах подобные ситуации возникают редко. Последний серьёзный случай — серия против Мексики в финале Лиги наций КОНКАКАФ в 2021 году. Тогда американцы выиграли, но нервы трещали по швам.
Средняя линия как ключевой ресурс
Уэстон Маккенни и Джованни Рейна — два совершенно разных типажа для одиннадцатиметровых. Маккенни бьёт мощно, часто в верхние углы, но его удары предсказуемы для опытных вратарей. Рейна, напротив, предпочитает техничные удары с расчётом — его стиль больше подходит для психологической дуэли. Инсайдеры издания The Athletic отмечают, что в «Боруссии» Дортмунд Рейна не раз показывал хладнокровие в стрессовых ситуациях. Но есть проблема: парню всего 22, и груз домашнего чемпионата может давить сильнее, чем кажется. Интересный вариант — Тайлер Адамс. Полузащитник «Борнмута» известен своей выносливостью и умением читать игру, но как пенальтист он почти не проявлял себя. В клубе его к точке не подпускают — это сигнал.
Атака: кого ставить в конец?
Пятый удар обычно доверяют самому хладнокровному. В европейских сборных это часто защитники или опытные ветераны. У США есть Тим Рим — 36-летний защитник, прошедший MLS и европейские аренды. Он не раз говорил в интервью, что готов бить, если понадобится. Вопрос в том, доживёт ли он до 2026 года в основе. Из молодых — Фоларин Балоган. Нападающий «Монако» техничен, но в сборной пока не закрепился как твёрдый игрок старта. Если Берхалтер доверит ему удар в серии — это будет либо гениальный ход, либо авантюра. Как сообщает Sky Sports, в тренировочных сериях сборной США часто выделяется Бренден Ааронсон — его удары точны, но не хватает мощи. Вратари уровня топ-сборных такие мячи читают.
Вратарский вопрос
Отдельная история — кто будет в воротах. Мэтт Тёрнер («Ноттингем Форест») считается специалистом по пенальти: он отражал удары в Лиге наций и на Кубке Америки. Его статистика по отражённым одиннадцатиметровым — одна из лучших среди вратарей MLS и АПЛ. Альтернатива — Итан Хорват («Кардифф Сити»), но его опыт в больших матчах скромнее. Берхалтер, скорее всего, сделает ставку на Тёрнера — и это логично. — Итог: идеальная пятёрка для США на ЧМ-2026 могла бы выглядеть так: Пулишич (первый), Рейна (второй), Маккенни (третий), Ааронсон (четвёртый), Рим (пятый). Но всё решит форма на конкретный день и то, кто выйдет на поле в старте. Главное — чтобы до серии вообще дошло. А если дойдёт — без подготовки не обойтись.
