Сразу два клуба Западной конференции — «Сан-Антонио Сперс» и «Хьюстон Рокетс» — проявляют серьёзный интерес к трёхкратному MVP регулярного чемпионата и обладателю приза MVP финала НБА из «Денвер Наггетс».
Кто в центре внимания
Речь идёт о Николе Йокиче — центровом, который в 2023 году привёл «Денвер» к первому в истории клуба чемпионству. Контракт серба рассчитан до 2027 года, но по разным оценкам, его общая стоимость достигает 276 миллионов долларов. Именно такие цифры фигурируют в спекуляциях вокруг возможного обмена, сообщает ESPN. По данным инсайдера издания The Athletic, «Сперс» рассматривают Йокича как идеальную пару для своего молодого француза Виктора Вембаньямы. Идея — построить фронт-корт, который доминировал бы в лиге ближайшие 5–7 лет. «Рокетс» же, по информации Sky Sports, видят в Йокиче готового лидера, способного ускорить перестройку команды.
Почему «Сперс» — фаворит
Сан-Антонио обладает уникальным набором активов для переговоров. У команды есть пик первого раунда драфта 2025 года, а также право обмена пиками с «Атлантой Хоукс» и «Бостон Селтикс». Кроме того, в распоряжении «Сперс» — молодые игроки с высоким потенциалом, включая Джереми Сохана и Девана Васселла.
Йокич и Вембаньяма — это сочетание, которое сложно представить, — цитирует ESPN анонимного скаута Западной конференции. — Один — лучший пасующий центровой в истории, второй — потенциально лучший защитник поколения. Если они сойдутся в одной команде, это изменит баланс сил в лиге.
«Рокетс» ищут лидера
Хьюстон находится на стадии активной перестройки. Команда уже собрала молодое дарование в лице Джейлена Грина, Альперена Шенгюна и Джабари Смита-младшего. Однако, как отмечает The Athletic, именно отсутствие суперзвезды калибра Йокича мешает команде сделать решающий шаг.
Денвер» пока официально не комментирует слухи. Генеральный менеджер Кэлвин Бут в интервью ESPN в начале сезона подчеркнул: «Йокич — фундамент нашей франшизы. Мы не рассматриваем варианты, где он не в составе.
Реалистичен ли обмен
Эксперты сходятся в одном: «Наггетс» не будут разменивать Йокича на стандартный набор пиков и ролевиков. Чтобы заполучить MVP финала, «Сперс» или «Рокетс» придётся выложить за него не менее 3–4 пиков первого раунда и минимум одного молодого игрока с потенциалом звёзды.
Денвер» может пойти на сделку только в одном случае — если решит, что окно для чемпионства закрывается, — считает обозреватель ESPN Тим Бонтемпс. — Сейчас у них есть шанс сражаться за титул, но через два-три года контракты ролевиков станут неподъёмными.
Пока ситуация остаётся в стадии слухов, но сам факт, что два клуба Запада всерьёз нацелились на Йокича, говорит о многом. Либо «Денвер» действительно готовится к перестройке, либо топ-менеджеры лиги просто подогревают интерес к предстоящему дедлайну обменов.
