Сборная США столкнётся с Боснией и Герцеговиной в групповом этапе чемпионата мира, и для многих американских болельщиков это имя на карте — тёмный лес. Разбираемся, где находится эта балканская команда и что она собой представляет.
Географический ликбез
Босния и Герцеговина расположена на юго-востоке Европы, на Балканском полуострове. Страна граничит с Хорватией на севере, западе и юге, с Сербией на востоке и Черногорией на юго-востоке. Выход к Адриатическому морю — крошечный, всего 20 километров побережья у города Неум. Столица — Сараево. Население — около 3,5 миллиона человек. Страна известна сложной политической структурой: после войны 1992–1995 годов она разделена на два образования — Федерацию Боснии и Герцеговины и Республику Сербскую.
Футбольный контекст
Сборная Боснии и Герцеговины — относительно молодой участник крупных турниров. Команда дебютировала на чемпионате мира в 2014 году в Бразилии. Тогда «золотые лилии» не вышли из группы, заняв третье место после Аргентины и Нигерии, но оставили яркое впечатление — особенно победой над Ираном (3:1). Нынешний состав строится вокруг опытных игроков. Главная звезда — Эдин Джеко, 38-летний форвард «Фенербахче», лучший бомбардир в истории сборной (65 голов в 134 матчах). В центре поля — капитан Миралем Пьянич, который в своё время блистал в «Ювентусе» и «Барселоне», а сейчас играет за «Шарджу» в ОАЭ.
Что ждать от матча
По данным ESPN, Босния и Герцеговина — удобный соперник для США по рейтингу ФИФА: команда занимает 57-е место, американцы — 11-е. Но балканцы традиционно опасны в атаке — высокие, мощные, с отличной игрой на втором этаже.
У нас есть игроки, способные решить исход матча в одиночку, — заявил на предтурнирной пресс-конференции Эдин Джеко. — Мы не фавориты, но мы здесь не для того, чтобы просто поучаствовать.
Сборная США подходит к игре в статусе явного фаворита, но боснийский футбол всегда славился непредсказуемостью. В 2014 году команда едва не отобрала очки у Аргентины (проиграла 1:2), а в товарищеских матчах регулярно обыгрывает топ-сборные.
Тактический расклад
Главный тренер Ивица Олич (да-да, тот самый хорватский форвард, легенда ЦСКА и «Баварии») строит игру от обороны с быстрыми контратаками. Средний возраст состава — 27,8 года, что даёт баланс между опытом и свежестью. Слабое место — оборона. В отборочном цикле Босния пропустила 17 мячей в 10 матчах. Американцы, с их скоростными вингерами Кристианом Пулишичем и Тимоти Веа, могут этим воспользоваться. Матч обещает быть жарким — и не только из-за погоды в Катаре. Боснийцы, как сообщает The Athletic, намерены играть агрессивно, с высоким прессингом и ставкой на стандартные положения. Джеко и компания умеют цепляться за счёт до последних минут. Для американских болельщиков, которые привыкли видеть на карте мира только «соседей» — Мексику и Канаду, знакомство с Боснией и Герцеговиной станет географическим и футбольным открытием. И, возможно, неприятным сюрпризом.
