Единственное, что может помешать Ши Ланджелиерсу выйти в старте Матча звёзд Американской лиги — это фанаты «Торонто». Кэтчер «Окленда» проводит лучший сезон в карьере, и впереди у него домашняя серия против «Лос-Анджелес Доджерс», которая должна укрепить его позиции в голосовании.
Пик формы
В свои 26 лет Ланджелиерс впервые всерьёз претендует на статус одного из лучших кэтчеров лиги. Его показатели за первую половину сезона впечатляют: 18 хоум-ранов, 46 RBI и OPS на уровне .842. Для бьющего, который в прошлом году держал OPS на отметке .718, это серьёзный скачок. «Окленд» принимает «Доджерс» в трёхматчевой серии, и для Ланджелиерса это возможность не только помочь команде, но и заявить о себе перед голосованием. Прямо сейчас он занимает второе место среди кэтчеров АЛ по фан-голосованию, уступая только Эдли Ратшману из «Балтимора». Но статистика говорит в пользу Ши — он лидирует среди кэтчеров по хоум-ранам и RBI.
Конкуренция и контекст
Главный соперник Ланджелиерса в борьбе за место в старте — Эдли Ратшман. Молодой кэтчер «Ориолс» — главная звезда на своей позиции, но в этом году его цифры скромнее: 10 хоум-ранов, 41 RBI и OPS .786. Тем не менее, «Балтимор» идёт в лидерах дивизиона, что традиционно добавляет голосов. Как сообщает портал ESPN, ситуация в голосовании остаётся напряжённой: фанаты «Торонто» активно поддерживают Алехандро Кирка, который тоже входит в топ-3 кэтчеров АЛ. Но по чистой статистике Ланджелиерс выглядит убедительнее всех.
Я просто выхожу и делаю свою работу, — сказал Ланджелиерс в интервью The Athletic. — Если меня выберут — отлично. Если нет — значит, надо работать ещё больше. Но я чувствую, что в этом году я готов к такому уровню.
Что дальше
Серия с «Доджерс» — серьёзный тест. Команда из Лос-Анджелеса лидирует в Западном дивизионе НЛ и обладает одним из лучших питчингов в лиге. Но для Ланджелиерса это плюс: хорошая игра против топ-соперника поднимает акции в глазах голосующих. Сейчас у «Окленда» 30 побед при 49 поражениях — команда не борется за плей-офф, но индивидуальные достижения отдельных игроков привлекают внимание. Если Ланджелиерс продолжит в том же духе, его кандидатура на Матч звёзд будет выглядеть не просто обоснованной — безальтернативной. Голосование закрывается 20 июля. У Ши есть ещё полторы недели, чтобы доказать: он — лучший кэтчер Американской лиги прямо сейчас.
