Стивен Эуштакио забил на второй минуте компенсированного времени второго тайма, и сборная Канады обыграла ЮАР (1:0) в первом для себя матче плей-офф на чемпионате мира — воскресенье, стадион SoFi в Лос-Анджелесе. Напряжённый матч катился к овертайму, пока Эуштакио — полузащитник LAFC, базирующегося в нескольких милях от арены — не зарядил слёту из-за пределов штрафной в нижний угол ворот Ронвена Уильямса. Канада, выступавшая в статусе одного из хозяев турнира, выстояла в финальные минуты благодаря плотной игре в обороне. Команда Джесси Марша вышла на четвертьфинал, где 4 июля в Хьюстоне встретится с победителем пары Нидерланды — Марокко.
«Вы — канадские герои»
Сразу после финального свистка Марш собрал игроков в круг и выдал эмоциональную речь:
«Вы — канадские герои! Герои для будущих детей этой страны, которые будут играть в этот спорт. У этого вида спорта большое будущее благодаря вам. Вы должны гордиться тем, кто вы есть. Гордиться этой игрой».
Канада провела три первых матча дома — в Торонто и Ванкувере, появляясь на мундиале лишь в третий раз в истории. Но после поражения от Швейцарии (1:2) в прошлую среду стала первым хозяином чемпионата мира, вынужденным играть на выезде. Тем не менее канадцев в Лос-Анджелесе поддерживали и свои болельщики, и местные — несколько фанатов даже пришли в футболках Эуштакио из LAFC, не предполагая, какой день их ждёт.
«Мы никогда не переставали верить. Думаю, этот гол — то, что мы заслужили» — Стивен Эуштакио, полузащитник сборной Канады.
Как развивался матч
Уильямс совершил пять сейвов за ЮАР, которая держалась до последнего, несмотря на то что Канада создала больше моментов. «Бафана Бафана» сами пару раз опасно огрызались, но не хватило мощи.
«Мы проиграли из-за нехватки силы и скорости по сравнению с соперником. Нам было тяжело, но, оглядываясь назад, мы можем быть довольны. Разочарованы, хотели победить, но не стоит слишком расстраиваться. Мы сделали хорошую работу, и я горжусь командой» — Хуго Броос, главный тренер сборной ЮАР.
Прорыв случился, когда Алистер Джонстон забросил длинный пас в штрафную — защитник выбил мяч прямо на Эуштакио, тот принял на грудь, пробил чисто и сразу побежал праздновать. Обе сборные вышли из групп со вторых мест и боролись за первые в истории победы в плей-офф чемпионата мира.
Возвращение Дэвиса
Канада получила усиление на 75-й минуте: на поле вышел Альфонсо Дэвис. Звездный защитник «Баварии» пропустил групповой этап из-за травмы подколенного сухожилия — это был третий рецидив за год. Примечательно, что вернулся он на тот же стадион, где в марте 2025-го порвал связки колена в матче Лиги наций КОНКАКАФ. Дэвис тут же отдал лучший пас дня — вывел Промиса Дэвида на убойный момент, но форвард пробил мимо. ЮАР впервые в истории пробилась в плей-офф после победы над Южной Кореей (1:0) в прошлую среду — возможно, высшего достижения в неоднозначной истории «Бафана Бафана». По материалам Associated Press.
