«Лос-Анджелес Спаркс» выходят на домашний матч против «Коннектикут Сан» в незавидной роли. Команда сравнялась с собственным антирекордом сезона по длине серии поражений и после очередного оборонительного провала пытается найти опору под ногами. Игра пройдёт в ночь на субботу в Лос-Анджелесе. Обе команды уже потеряли шансы на плей-офф, так что результат в турнирной таблице ничего не решает. Но этим вечером есть другой смысл: молодёжь получает игровое время, тренеры проверяют обойму, а менеджмент присматривается к тем, кто останется в клубе на следующий сезон.
Оборона «Спаркс» трещит по швам
Главная боль хозяек — защита. В последнем матче команда пропустила слишком много, и именно игра без мяча снова подвела. «Коннектикут» в этом плане выглядит стабильнее — команда Стефани Уайт хотя бы не рассыпается на ровном месте, хотя и у них хватает проблем. Травмы, потери в концовках и несыгранность в атаке — «Сан» тоже далеки от идеала. В первом круге «Коннектикут» уверенно обыграл «Спаркс». Тогда гости разобрали оборону хозяйек на пик-н-роллах и спокойно довели встречу до победы. По данным WNBA, «Сан» на выезде набирают в среднем почти на шесть очков больше, чем в родных стенах, — для «Спаркс» это тревожный звонок. У «Лос-Анджелеса» главная надежда в нападении — Дирка Хамби, которая стабильно набирает очки даже в самых провальных матчах. Она берёт на себя инициативу, когда остальные теряются. У гостьев роль лидера последние недели примеряет Джамари Смит — именно она тащит команду в атаке при относительно скромной поддержке партнёрш.
Мы разбираем каждую ошибку на видео, но пока не получается перенести это на площадку. Это процесс, и он не может быть быстрым» — Стефани Уайт, главный тренер «Лос-Анджелес Спаркс.
В «Сан» настрой прагматичный. Сезон уже ничего не решит, но каждый матч — это шанс закрепиться в ротации на будущий год.
Для многих из нас эти игры — как аудит. Ты показываешь, на что способна, и не важно, кто в соперниках» — Деванна Боннер, форвард «Коннектикут Сан.
Ключ к матчу — третья четверть
Ориентировочный сюжет встречи: если «Спаркс» снова провалят третью десятиминутку — как это уже было в нескольких матчах подряд, — «Сан» быстро убегут в счёте. Хозяйкам жизненно нужен быстрый старт и дисциплина в защите пик-н-роллов. Иначе серия поражений дотянется до пяти, и это станет серьёзным ударом по психологии молодой команды. Кадровые потери есть у обеих сторон. «Лос-Анджелес» выйдет без травмированной ЛеАнны Браун. У «Коннектикута» лазарет короче — не сыграет только Тиффани Хейз. Прогноз здесь — скорее о том, как команды распорядятся этим вечером, а не о фаворите. «Сан» более сыгранный коллектив с опытными лидерами, которые знают, как закрывать матчи. «Спаркс» — импульсивная и нестабильная команда, способная на рывок, если поймает кураж. В матче равных по мотивации соперников чаще побеждает тот, у кого меньше хаоса. Судя по последнему месяцу, хаоса больше у хозяек. Встреча пройдёт на арене «Крипто.ком» в Лос-Анджелесе. Стартовый свисток — в 5:30 утра по московскому времени. Прямую трансляцию покажет «Матч ТВ».
