Прошло больше трёх недель с тех пор, как сборная США покинула домашний чемпионат мира после разгрома от Бельгии (1:4) в 1/8 финала. Двух ветеранов — Клинта Демпси и Джози Алтидора — это поражение до сих пор не отпускает.
Я даже не пересматривал тот матч, — признался Алтидор, занимающий третье место в списке лучших бомбардиров сборной после Демпси и Лэндона Донована. — Тяжело проглотить.
Немного обескураживает, как они вылетели, — добавил Демпси на прошлых выходных. — Пропустили слишком много голов. Посмотрите на Испанию — не говорю, что мы Испания, но они пропустили всего один мяч за весь турнир.
Оба легенды американского футбола провели последние два месяца в эфире: Демпси работал аналитиком на FOX Sports, Алтидор — на Telemundo. Финальный матч между Испанией и Аргентиной 19 июля стал для уроженца Нью-Джерси Алтидора возвращением домой: он начинал карьеру в
Нью-Йорк Ред Буллз.
на стадионе «Джайентс».
В 15 лет мама подвозила меня на нашей Toyota Camry к «Джайентс Стэдиум,
а теперь я вернулся на то же место — но уже на финал чемпионата мира», — вспоминает Алтидор.
Боль и разочарование
Сборная США впервые за 32 года играла домашний мундиаль. Ожидания были высоки: после побед над Австралией и Парагваем в группе и над Боснией в 1/16 команда вышла в плей-офф. Но стиль тренера Маурисио Почеттино —
высокий риск, высокая награда.
— вскрылся против бельгийцев, которые методично били по слабым местам в обороне и вратарской линии.
Слишком много пропустили — это меня и беспокоило,
— подчеркнул Демпси. Тем не менее, оба экс-игрока видят и положительные стороны. Демпси отметил, что в трёх выигранных матчах команда выглядела цельно.
Новые лица — ключ к прогрессу
Отпуск после чемпионата мира у Алтидора и Демпси не затянется — они будут следить за возвращением игроков в клубы, особенно за представителями MLS. В середине июля лига возобновила сезон после двухмесячной паузы, а на 4 августа запланирован старт Leagues Cup — турнира, где встретятся 18 лучших команд MLS и все 18 клубов мексиканской Liga MX. В первом раунде — до семи матчей в день, многие в прайм-тайм. Двое молодых футболистов, которые не попали в заявку Почеттино на ЧМ — Завьер Гозо и Диего Луна из «Реал Солт-Лейк» — откроют турнир домашней игрой против мексиканского гранда «Тигрес».
Надеюсь, в сборную придут молодые ребята, которые поднажмут на основу, — говорит Демпси. — В лучших командах мира есть микс качества и молодых игроков без страха, которые дышат в спину.
Алтидор был ещё короче:
Нам нужны новые лица.
Leagues Cup впервые примет матчи в Мексике: действующий чемпион «Сиэтл Саундерс» (бывший клуб Демпси) сыграет в Толуке 5 августа, а «Сан-Диего» встретится с «Америкой» на 88-тысячном стадионе «Ацтека» на следующий день. Такой опыт закалит следующее поколение американцев.
Есть много позитива из того, как они выступили в трёх победных матчах, — продолжает Демпси. — До Олимпиады в Лос-Анджелесе два года, возможно, будет ещё одна Копа Америка в США. Я болельщик, у меня розовые очки. Но я рад за эту команду. После чемпионата мира — небольшое возвращение в реальность, но впереди так много интересного.
Вопросы по тренеру и общий оптимизм
Контракт Почеттино истёк, и он пока не подписал предложенное Федерацией футбола США продление до 2030 года.
При Почеттино я видел команду с идентичностью, за которой было интересно наблюдать, — считает Демпси. — Если он хочет продолжать и увлечён этой работой — отлично. Если нет — придет следующий. Мяч на его стороне.
Независимо от тренерского решения, общая картина светлая. Футбол в США стал более мейнстримовым, чем два месяца назад. Чемпионат мира-2026 стал культурным феноменом, который повлияет на развитие спорта на десятилетия.
Реально чувствуется смена течения, — подводит итог Алтидор. — Не могу переоценить, как важно для команд MLS в каждом городе быть на передовой. Люди смотрят, слушают, открыты к чему-то новому. Это шанс, который нужно использовать.
