Восемь гонок — и больше очков, чем у кого-либо из распиаренных новичков «королевской серии». За неполный сезон Кори Хайм обогнал Коннора Зилиша, который за 22 старта заработал меньше баллов. Причина элементарна: Хайм дважды финишировал первым, а Зилиш — «сходил» и «сходил». И это не случайность. Две победы — на базе ВМС Коронадо в прошлом месяце и в воскресенье на Brickyard 400 — одержаны в восьми стартах. Восьми выездах на четвёртом, частичном болиде 23XI Racing. Да, техника — кайф.
Конкуренция здесь неслабая, но то, как сложилось всё по скорости этих Toyota в этом году, именно у 23XI, просто сюрреалистично,
— отметил Хайм на пресс-конференции после финиша. Но одной машиной такие результаты не объяснишь. Хайм — первый гонщик со времён Эй-Джея Фойта, который выиграл два кубковых заезда в первых 15 стартах карьеры. И первый «частичник» с двумя победами за сезон с 1987 года, когда это делали Дэйви Эллисон и Тим Ричмонд. 24-летний пилот выиграл 21 из последних 40 грузовиков, в которых стартовал, и взял титул 2025 года. Полноценный контракт с 23XI на Кубок — с 2027-го.
«У него всё есть»
«Он реально талантлив, — рассказал после гонки трёхкратный чемпион Кубка Джоуи Логано, финишировавший третьим. — Его грузовики — хороши, но пилот был феноменален. У него всё есть. Мы будем бороться с ним вечно. Он здесь надолго. Просто крепкий гонщик: не рискует лишнего, без нервов, чётко исполняет».
Именно Логано подтолкнул Хайма на позднем рестарте, и тот вырвал победу.
«Он провёл великолепный финальный отрезок, — добавил Кристофер Белл, финишировавший вторым. — Машина была свободной, ребята по радио говорили — вилял. Но он не ошибся и довёл до победы».
Для тех, кто с ним работал, успехи Хайма — не сюрприз. Из-за частичного статуса он часто выезжает на квалификацию первым — и стартует, в лучшем случае, из середины.
«Будь у нас получше позиция в квалификации, выиграли бы ещё больше», — заметил его crew chief Бути Баркер. Он говорит это как факт, без хвастовства: «Все думают, что я шучу, но я имею в виду именно то, что говорю: он талантливее всех остальных». И тут же оговорился: «Это почти неуважение к великим гонщикам. Все, с кем мы бились в концовке — лучшие из лучших. Но Кори — на том же уровне. По рабочей этике, по менталитету. У него есть всё».
Искра с Хосеваром
Парень настолько хорош, что у него уже тлеет конфликт с Карсоном Хосеваром — он тянется ещё со времён грузовиков. Они недолюбливают друг друга: в какой-то момент Хосевар показывал Хайму неприличный жест за блокировку. Хайму было всё равно. Он выиграл.
«Он отлично работает с воздушным потоком, — признал Хосевар. — У нас много общего в этом плане, поэтому и в грузовиках, и здесь мы постоянно на первых позициях. Кажется, мы заранее знаем каждый манёвр — потому что я бы сделал то же самое, что и он. У них очень быстрая техника».
Чемпион-2012 Брэд Кеселовски высказался прямо:
Toyota — вот причина. Но Кори молодец. Он отлично проводит гонки, не проигрывает сам себе. Пит-крю всё делает правильно, и он в быстрейших машинах. Впечатляет
. Сам Хайм объясняет успех ограниченным графиком: можно сфокусироваться на каждой конкретной гонке. К тому же он работает на Toyota на тестах — получает кучу времени за рулём вне «кубковых» уикендов. Два выигрыша уже меняют ожидания от его первого полного сезона в 2027-м. Он — серьёзная угроза для попадания в Чейз.
«Первая половина года была тяжелее, чем хотелось бы, — говорит Хайм. — В Дайтоне разбился, в Канзасе финишировал хуже, чем в прошлом году. Но потом пошло в гору: победа в Сан-Диего, топ-10 в Чикаго, победа здесь. Если бы вы спросили меня четыре месяца назад — я бы ответил иначе».
«Он явно в отличной команде, — резюмировал Белл. — Он гонщик уровня Кубка. У него всё получится в следующем году».
Что ещё случилось за уикенд
Джимми Джонсон выступит в последней гонке Кубка — Daytona 500 2027 года — под номером 48. Договорённость с Hendrick Motorsports достигнута. Сейчас этот номер использует Алекс Боуман, его номер на «Дайтону» пока не объявлен. Dreyer & Reinbold Racing выкупила чартер у Rahal Letterman Lanigan Racing в INDYCAR. Пилот не назван, двигатель — Chevy или Honda — тоже пока не определён. Команда в последнее время использовала «шевроле» в Indy 500. Гран-при Сент-Питерсберга в следующем сезоне станет двойным: INDYCAR и Craftsman Truck Series снова разделят уикенд. Ожидается, что этап будет открытием сезона INDYCAR. Даты — 5–7 марта 2027 года. NASCAR Clash, по данным The Athletic, переезжает обратно на Daytona International Speedway. Мероприятие планируется на субботу перед Супербоулом, за четыре дня до квалификации Daytona 500. Брэд Кеселовски подтвердил: RFK Racing пару месяцев назад активировала опцион на Райана Приса на 2027 год. Организация будет выставлять машину №60 — с чартером или без. В этом году RFK арендует чартер, который перейдёт к Legacy Motor Club на 2027-й. Начиная с уикенда в Нью-Гэмпшире (следующий месяц), NASCAR увеличит время практик для «кубковых» машин: вместо двух групп по 25 минут — одна группа на 50 минут. Вице-президент NASCAR по работе с автомобилями Эрик Джакуцци объявил в LinkedIn об уходе:
Горько-сладко, но после почти 13 лет в NASCAR пора заняться чем-то другим.
Джакуцци был ведущим аэродинамиком серии и сыграл ключевую роль в разработке аэродинамических пакетов.
Участники Чейза
После Indianapolis стали известны новые имена, обеспечившие себе места в плей-офф: Кубок: Тай Гиббс — присоединился к Денни Хэмлину, Тайлеру Реддику и Райану Блейни. Xfinity: Карсон Квапил, Шелдон Крид, Кори Дэй, Брэндон Джонс и Остин Хилл — присоединились к Джастину Аллгайеру и Джесси Лаву. Траки: Кристиан Эккес и Джо Руджерио — присоединились к Лейну Риггсу, Кейдену Ханикатту и Чендлеру Смиту.
Цитата дня
«Вы любите обсуждать парня, который финишировал девятым» — Кори Хайм, победитель гонки, после пары вопросов о Карсоне Хосеваре.
