Главная индивидуальная награда в футболе — штука с множеством переменных. Чаще всего судьбу «Золотого мяча» решают игроки, которые тащили свои клубы или сборные к трофеям. Но раз в четыре года в уравнение врывается чемпионат мира — турнир, способный перевернуть любую гонку с ног на голову.
Мундиаль как решающий фактор
История знает немало примеров, когда именно выступление на мировом первенстве становилось решающим аргументом для голосующих. В 2022 году в Катаре всё было именно так. Турнир прошёл в середине сезона, что сдвинуло привычные сроки вручения награды, но не убавило важности. Лионель Месси, выигравший чемпионат мира в составе сборной Аргентины, автоматически стал главным фаворитом. Его статистика на турнире — семь голов и три голевые передачи — говорила сама за себя. Но не только капитан «альбиселесте» претендовал на внимание. Килиан Мбаппе, оформивший хет-трик в финале и ставший лучшим бомбардиром Мундиаля (восемь голов), доказал, что он — главная звезда нового поколения. Вопрос был лишь в том, перевесит ли золото чемпионата мира в руках Месси его личную статистику. Как сообщает Sky Sports, исторически именно победа на Мундиале даёт колоссальное преимущество.
Клубные успехи на фоне Катара
Не стоит сбрасывать со счетов и тех, кто блистал на клубном уровне. Карим Бензема, выигравший Лигу чемпионов с «Реалом», пропустил чемпионат мира из-за травмы, но его сезон-2021/22 был феноменальным. Эрлинг Холанн, хоть и не играл в Катаре (Норвегия не прошла квалификацию), устанавливал рекорды результативности в АПЛ. Однако, по данным британских инсайдеров, именно выступление на мировом первенстве стало тем фильтром, который отсеял второстепенных претендентов. Sky Sports отмечает: любой игрок, дошедший до финала или полуфинала, получал колоссальный медийный вес, который сложно набрать за один клубный сезон.
Цитаты главных героев
Сам Месси после финала в Катаре не скрывал, что эта победа — венец карьеры.
Это то, чего я ждал всю жизнь. Я знал, что Бог даст мне этот момент. Я чувствовал, что это будет мой чемпионат мира
— Лионель Месси, капитан сборной Аргентины Мбаппе, несмотря на поражение, получил массу комплиментов. Его игра в финале вошла в историю.
Мы разочарованы, но нужно гордиться тем, что мы сделали. Мы были близки, но футбол иногда жесток
— Килиан Мбаппе, нападающий сборной Франции
Итоги гонки
В итоге «Золотой мяч»-2023 ушёл Месси, и это стало логичным финалом. Восьмая награда в карьере аргентинца закрепила его статус величайшего. Но без Катара этой победы могло и не быть. Чемпионат мира переписал историю — как для болельщиков, так и для голосующих журналистов.
