Южная Африка впервые в истории пробилась в плей-офф чемпионата мира, но путь команды оборвался в 1/32 финала. Канада забила победный гол на 90-й минуте — и для южноафриканцев турнир закончился. Теперь интересно другое: что дальше будет с лидерами этой сборной?
Исторический прорыв и горькая концовка
Сборная ЮАР попала в группу A вместе с Мексикой, Чехией и Южной Кореей. Первый матч проиграли мексиканцам, затем сыграли вничью с чехами — 1:1, причём отыгрались благодаря голу Тебохо Мокоены. А в решающей встрече с корейцами вырвали победу 1:0 — и впервые в истории шагнули в плей-офф чемпионата мира. Но в матче 1/32 финала всё решилось в самой концовке. Канада забила на 90-й минуте и выбила южноафриканцев из турнира. Тем не менее, это лучший результат ЮАР на мундиалях за всю историю.
Где теперь играть героям?
Лайл Фостер — единственный из топ-5 лиг
Лайл Фостер попал в заявку из 26 человек и провёл на турнире один матч. В клубном футболе он защищает цвета «Бернли» — и это единственный игрок в составе сборной ЮАР, который выступает в одной из пяти топ-лиг Европы. Английский чемпионшип, конечно, не АПЛ, но всё же.
Тхапело Масеко — герой группы
Тхапело Масеко забил тот самый победный гол в ворота Южной Кореи, который и вывел команду в плей-офф. Сейчас он играет на Кипре — за АЕЛ Лимасол. После такого турнира вполне может рассчитывать на повышение.
Ронвен Уильямс — капитан и основа
Ронвен Уильямс был капитаном сборной на протяжении всего турнира и отыграл все четыре матча в рамке. В клубе он защищает цвета «Мамелоди Сандаунз» — и это важная деталь: сразу восемь его партнёров по национальной команде тоже играют за этот южноафриканский гранд.
Олаф Маньяна — железный центрбек
Олаф Маньяна отыграл все 90 минут в каждом из четырёх матчей сборной. 24-летний центральный защитник с 2023 года выступает в MLS за «Филадельфию Юнион». После такого чемпионата мира интерес к нему со стороны европейских клубов должен вырасти. Сборная ЮАР возвращается домой с историческим достижением. Но теперь главный вопрос: смогут ли эти игроки закрепиться на более высоком уровне, или этот успех останется лишь яркой вспышкой?
