NASCAR провёл первый в истории этап на военно-морской базе Коронадо в Калифорнии, и, судя по всему, эксперимент стоит повторить — несмотря на все сложности, которых хватало. Собрать 50 тысяч человек на острове, куда ведёт одна дорога и один мост. Запустить их на действующую военную базу. Построить трассу длиной 3,4 мили, используя обычные дороги и военное покрытие, с барьерами и ограждениями. Задача почти невыполнимая — и всё же NASCAR с ней справился.
Организация: гости восторгаются, фанаты ворчат
Руководители команд были в восторге от возможностей для спонсоров. Обычные болельщики жаловались на еду и вход — часть проблем решили к воскресенью. После аварий в каждом из трёх основных заездов пришлось ремонтировать стены, а дистанции гонок оказались заметно длиннее запланированных. Но Денни Хэмлин, владелец 23XI Racing и пилот машины № 11 Joe Gibbs Racing, оценил событие на отлично — и дело не только в том, что его команда выиграла гонку с Кори Хеймом за рулём. «Само событие было фантастическим. Уверен, у NASCAR и его команды есть список того, что можно улучшить. Есть много гонок, где продавать спонсорство на машине очень сложно. Эта — не из них» — Денни Хэмлин, владелец 23XI Racing / пилот Joe Gibbs Racing
Вернутся ли на базу?
Главный операционный директор NASCAR Бен Кеннеди не дал твёрдых обещаний на следующий год. Проведение гонки на активной военной базе нарушает её работу. Хотя всё делалось при полной поддержке ВМС — министр обороны Пит Хегсет даже дал отмашку зелёным флагом. «Мы считаем, что это невероятно успешное событие. Но мы хотим с уважением относиться к тому, что это действующая военная база. Это отличное партнёрство. Мы бы хотели вернуться» — Бен Кеннеди, главный операционный директор NASCAR Цифры говорят в пользу возвращения: 67% покупателей билетов впервые пришли на гонку NASCAR. Женщин среди зрителей оказалось на 11% больше, чем на обычном этапе, а зрителей-латиноамериканцев — в три раза больше. На гонку приехали болельщики из всех 50 штатов и 17 стран. Вопрос упирается в деньги. По двум контрактам NASCAR с ВМС, аренду базы не платили, но все расходы на проведение гонки ложились на организаторов. За право продавать еду и мерч NASCAR заплатил взнос (сумма скрыта), при этом алкоголь продавали только военные.
Трасса: компромиссы и ремонты
Главная техническая проблема — стены и ограждения. После каждого жёсткого удара гонку останавливали, чтобы всё починить. «К сожалению, нам пришлось ремонтировать стены. Но с другой стороны — стены выдержали. Они сделали то, что должны были. Когда машина врезалась, стена немного подавалась — мы этого ожидали и хотели. Могу сказать, что у нас есть команда, которая постоянно работает над операционной готовностью. Мы получили уроки в субботу и применили их в воскресенье. В будущем будем сокращать время на ремонт» — Бен Кеннеди, главный операционный директор NASCAR Пилоты к такому подходу отнеслись с пониманием — лучше, когда стена амортизирует удар. «Наша работа — не врезаться в неё, понимаете? Что происходит со стеной после удара — не такая уж большая проблема, потому что ты и так влетаешь с огромной силой. Лучший способ не сдвинуть стену — не врезаться в неё» — Эй Джей Олмендинджер, пилот NASCAR Дошло до курьёзов: во время одной из гонок пришлось останавливать заезд, чтобы заново приварить крышку канализационного люка, которая повредила машину Кори Дэя. NASCAR пошёл на исключение и позволил заменить радиатор, вернув отставшие круги — по регламенту такое делают только «в редких случаях».
Пилоты о трассе
Гонщики Кубковой серии, как и ожидалось, справлялись с трассой лучше, чем менее опытные участники грузовой серии и O'Reilly Series — те устроили немало аварий. Шейн ван Гисберген, хотя и провёл неудачную гонку в воскресенье, накануне назвал трассу сложной и интересной. «Здесь много компромиссов. Каждый участок поворотов состоит из двух-трёх виражей, где всё зависит от инерции. Очень редко встречается один отдельный поворот — они все вытекают один из другого. Приходится искать компромисс, чтобы правильно настроиться на следующий участок. Никто не проехал идеальный круг» — Шейн ван Гисберген, пилот NASCAR Это, пожалуй, лучшая характеристика и для самого уик-энда. Не идеально. Много компромиссов. Но весело.
Другие новости уик-энда
Джесси Лав заменит Джоша Берри в машине Wood Brothers № 21 в Кубковой серии в следующем сезоне. Крис Бушер подписал продление контракта с RFK Racing. Совладелец команды Брэд Кеселовски признал, что удержать Бушера было непросто — на него выходили многие команды. «Часть дела — история и ощущение, что у тебя есть дом. Другая часть — реальное ощущение, что уровень конкуренции прямо на грани того, чтобы стать по-настоящему великим» — Крис Бушер, пилот RFK Racing Кристофер Белл покинул машину после первого же жёлтого флага — из-за перелома левого запястья он не мог нормально держать руль. За руль сел Брент Крюс, но проблемы с трансмиссией быстро завершили его заезд. Пока неизвестно, сможет ли Белл участвовать в следующем этапе в Сономе. INDYCAR дисквалифицировал победителя второй гонки Indy NXT на Road America Алессандро де Туллио. Выяснилось, что машины Foyt Racing — де Туллио и Николаса Монтейро — использовали чужие квалификационные шины. Победу присудили Маттео Наннини. Ford при поддержке NASCAR организует выставочную гонку 12 своих пилотов на машинах IMSA-класса в День ветеранов. 12 гонщиков представят шесть родов войск. Место и трансляция пока не объявлены. Ушёл из жизни Стив Уэйд, легендарный редактор Grand National Scene, один из самых известных журналистов NASCAR за последние 50 лет. Ему было 77 лет. В 2018 году Зал славы NASCAR вручил ему награду Squier-Hall за вклад в медиа. «Я без слов» — Кори Хейм, после первой победы в Кубковой серии NASCAR
Источник: api.foxsports.com
