В финале чемпионата мира в Нью-Джерси сойдутся два игрока, чья история началась задолго до того, как один из них вышел на профессиональный уровень. Лионель Месси, величайший футболист современности, и Ламин Ямал, 17-летний феномен, которого уже называют его наследником. Их связывает не только «Барселона» и «Ла Масия», но и одна фотография 2007 года, о которой никто не вспоминал 17 лет. Тогда 20-летний Месси снимался для благотворительного календаря «Барселоны» — он держал на руках младенца, чья семья выиграла в лотерею ЮНИСЕФ. Этим младенцем был Ямал. Фантастика, от которой у любого сценариста голова пойдет кругом. Теперь они встретятся в финале.
Испания против Аргентины: статистика и контекст
Сборные встречались на чемпионатах мира лишь однажды — в 1966 году, в групповом этапе, где Аргентина выиграла 2:1 благодаря дублю Луиса Артиме. Никогда они не играли друг с другом в плей-офф. Общий баланс — по шесть побед у каждой команды. В этом году должна была пройти «Финалиссима» между чемпионами Европы и Южной Америки, но её отменили в марте. Теперь всё решится в финале мирового первенства.
Две разные дороги к финалу
Испания прошла турнир уверенно. Разобрали 2:0 с Францией, сделав самую опасную атаку турнира посредственной. Это лучшая команда мира по владению мячом и, что важнее, команда с самым четким игровым лицом. В эпоху, когда все прессингуют и строятся одинаково, Испания остается узнаваемой. В составе — Ямал, забивший всего один гол на турнире (еще во втором туре), что звучало бы как кризис в мае, а теперь — описание финалиста. Микель Ойарсабаль — лучший бомбардир команды, он же реализовал пенальти против Франции. Родри снова выглядит как обладатель «Золотого мяча»-2024, дирижируя в центре поля. Защита — бетон: Пау Кубарси и Эмерик Ляпорт пропустили один гол в семи матчах, Унаи Симон установил рекорд «сухарей» на чемпионатах мира, а крайние защитники — чистый чит-код. Марк Кукурелья стер Килиана Мбаппе на 90 минут, а Педро Порро забил гвоздь в крышку гроба. Аргентина шла иначе — как тяжеловес, который встает после каждого удара: 3:2 с Кабо-Верде, 3:2 с Египтом, 3:1 с Швейцарией в овертайме и 2:1 с Англией, уступая по ходу на 85-й минуте. Ни одна команда не забивала несколько победных голов в компенсированное время на одном чемпионате мира. Аргентина сделала это. «Везение» перестает быть словом, «неизбежность» — становится. Двигатель аргентинцев — 39-летний Месси. Отдал две голевые против Англии, забил восемь раз на турнире и продолжает переписывать рекорды каждую неделю. Ноги уже не те. Мозг — всё тот же. Аргентина показала Англии, чего стоит ждать Испании. Первые 30 минут в Атланте были уличной дракой: восемь фолов и ноль ударов в створ к первому перерыву на воду, тела на газоне везде, ритма — ноль. Сборная Англии под руководством Томаса Тухеля вышла вперед на 55-й минуте (гол Энтони Гордона) и села на преимущество, приглашая волну за волной, пока дамба не рухнула. Энцо Фернандес закрутил издали. Лаутаро Мартинес головой добил в компенсированное время после шикарного навеса правой ногой от Месси. Тухеля справедливо критикуют за тактику второго тайма, но вот предупреждение для воскресенья: Аргентина попытается затащить Испанию в тот же переулок. Весь финал сводится к этому: Испания хочет порядка. Аргентина хочет хаоса. Одна команда пропустила один гол. Другая — отказывается умирать. А в центре всего этого — человек и младенец, которого он когда-то купал. Встреча, которую увидит весь мир.
