В
Песни Льда и Пламени.
есть фраза:
Что мертво, умереть не может.
В футболе это — Аргентина. Команда, которая тонет по ходу матча, чтобы воскреснуть и уничтожить всё на своём пути. Лионель Месси в роли Короля Ночи ведёт эту армию к очередному чуду. Среда, полуфинал чемпионата мира в Атланте. После первого тайма казалось, что сборная Англии всё контролирует. А когда Энтони Гордон на 55-й минуте замкнул шикарный прострел от Моргана Роджерса, сомнений почти не осталось — «Три льва» в финале. Аргентина физически давила, но не могла пробить английскую стену. Джед Спенс, неожиданно появившийся в старте на позиции левого защитника, был великолепен. Джон Стоунз, выйдя на замену в центре обороны, страховал надёжно. А Джордан Пикфорд с неизменной уверенной улыбкой тащил всё, что летело в створ.
Момент, когда всё перевернулось
Лионель Скалони перестал улыбаться. Тренер сборной Аргентины исчерпал идеи и смотрел в лицо поражению. По правде говоря, это поражение уже было готовы принять — после побед над Швейцарией, Египтом и разгрома Кабо-Верде казалось, что Месси и компания выдохлись. Но в том-то и дело. Эта сборная Аргентины всегда находит способ.
То, что делает Аргентину чемпионами мира — не умение побеждать, а готовность убивать себя на поле в погоне за победой. Они относятся к сопернику не как к препятствию, а как к вирусу, который нужно искоренить. Для них победа — не желание, это голод
— Лионель Месси, капитан сборной Аргентины
Роковая ошибка Англии
Англичане поплатились за то, что после гола стали играть на удержание. Вместо того чтобы встретить огонь огнём, они пригласили Аргентину атаковать. Замены получились слишком оборонительными и скованными. Месси это увидел. И использовал не своё голевое чутьё, а другое, возможно, самое недооценённое оружие — умение создавать. На 85-й минуте он выкатил мяч под удар Энцо Фернандесу, и тот вколотил снаряд мимо Пикфорда — 1:1. А затем, уже в компенсированное время, идеальная подача с правого фланга нашла Лаутаро Мартинеса, словно стрела — в яблочко. Англия поняла, что всё кончено. Величайший игрок в истории, которому 39 лет, снова всё разрушил.
Финал, которого ждали все
Финальный свисток — и Аргентина снова на коленях. Месси поднят товарищами на руки. Команда вышла во второй финал чемпионата мира подряд и теперь может стать третьей сборной в истории, защитившей титул (после Бразилии и Италии). В воскресенье — встреча поколений, где круг замкнётся. Месси, который в 19 лет держал на руках младенца Ламина Ямаля для фотосессии «Барселоны», встретится с Испанией. La Finalissima — финал между чемпионами Европы и Южной Америки — состоится. Для Аргентины это шанс на невероятный повторный триумф. Для Испании — возможность взять второй титул, первый с 2010 года. Для всех нас — ещё одна возможность увидеть Месси. Неизбежного. Вездесущего. Бесспорного короля.
