Сборная Англии вышла в полуфинал чемпионата мира — и впервые за долгие годы выглядит не случайным гостем, а настоящим претендентом на трофей. Субботняя победа над Норвегией (2:1 в овертайме) в Майами получилась вымученной, грязной и совершенно не похожей на то, что привыкли видеть от сборной Англии. Но именно такие матчи и выигрывают турниры.
Выживание как стиль
Томас Тухель собирал эту команду не для красоты. После прошлогоднего финала Евро, где Англия снова уступила, стало очевидно: таланта мало — нужен характер. И он появился. Неделю назад англичане вырвали победу в Мехико у сохозяев турнира — 3:2 в сумасшедшем по накалу матче. Теперь — выстояли против Эрлинга Холанна и Норвегии, которые вели в счёте до 70-й минуты. В овертайме сказалось то, что раньше англичанам ставили в упрёк отсутствие — воля.
Самоотдача, командный дух, вера в то, что можно переломить ситуацию, — всё это на высочайшем уровне,
— сказал Тухель после игры.
Другой менталитет
Раньше такие матчи Англия проигрывала. Исторически «три льва» вылетали в четвертьфиналах чаще любой другой сборной в истории чемпионатов мира. Причина была не в мастерстве — с ним как раз всё было в порядке. Проблема — в голове. Нынешняя команда этим не страдает. Джуд Беллингем и Гарри Кейн готовы работать на команду вне зависимости от того, кто рядом — одноклубник или принципиальный соперник по АПЛ. Именно этой самоотдачи не хватало предыдущим, более звёздным поколениям. Аргентина выиграла прошлый чемпионат мира не потому, что была сильнее Франции по игрокам. Она просто отказывалась проигрывать. Сейчас то же самое видно у Англии.
Впереди — Аргентина
В среду в Атланте — полуфинал с действующим чемпионом мира. Лионель Скалони и его команда во второй встрече дня тоже прошли в овертайме, забив дважды. Теперь нас ждёт встреча, которую хотели увидеть все, кто не болеет за Англию. Тухель считает, что его команда способна на большее. После матча с Норвегией немецкий тренер, работавший ранее с «Челси», «Баварией», «Боруссией» и ПСЖ, признался: результатом доволен, игрой — не совсем.
Я горд и счастлив, — сказал Тухель. — Но я ещё и тренер, у меня есть требования. Мы можем играть быстрее и реализовывать моменты острее. Много невынужденных ошибок, технического брака. Есть над чем работать.
Если Англия исправит эти недочёты и сохранит ту психологию, что уже привела её в четвёрку сильнейших — четвёртый раз в истории, — у неё будут шансы против любого соперника. Будь то Франция или Испания из другой половины сетки.
Долг перед болельщиками
Вратарь Джордан Пикфорд после матча говорил о тех, кто годами ездит за сборной по всему миру и верит до конца.
Люди тратят заработанные деньги, чтобы приехать и поддержать нас, — сказал Пикфорд. — Всё, чего мы хотим — отплатить им тем же.
60 лет страна ждёт чемпионства. Последний раз Англия выигрывала мундиаль в 1966-м. С тех пор — финалы Евро, четвертьфиналы, полуфиналы. Но никогда не было такого ощущения, что это не случайность, а закономерность. Сейчас — есть.
