Историческое противостояние мирового футбола получит новую главу в среду, когда Англия и Аргентина встретятся в полуфинале чемпионата мира 2026 года на стадионе в Атланте. Обе команды добыли путёвки в четвёрку сильнейших победами в заключительный день четвертьфиналов в субботу. Теперь две супердержавы международного футбола сыграют друг против друга на мундиале впервые с 2002 года.
Путь сборных к полуфиналу
Если подбирать одно слово для описания выступления Англии на этом турнире, то «доминирование» явно не подойдёт. По факту, англичане выиграли лишь два из шести матчей с перевесом более чем в один мяч, а в плей-офф и вовсе не побеждали крупнее чем на один гол. И всё же команда в четвёртый раз в своей истории пробилась в полуфинал — во многом благодаря тому, чего не хватало предыдущим поколениям: ментальной устойчивости и отчаянию. Начинается это с главного тренера Томаса Тухеля, который даже после положительных результатов без извинений требует от команды большего. Но ключевая роль принадлежит лидерам «трёх львов» — Гарри Кейну и Джуд Беллингему, которые регулярно тащили команду к победам, оформив на двоих семь голов в плей-офф. Упорство? Везение? Судьба? Называйте как хотите — Аргентина просто рада, что всё ещё здесь. После уверенного группового этапа с тремя победами с разницей в два и более мячей в плей-офф аргентинцам пришлось сражаться каждую секунду. Они на тоненького переиграли Кабо-Верде, Египет и Швейцарию — команды, которые, по идее, должны были проходить спокойно. Лионель Месси делает своё дело: восемь голов (делит лидерство в гонке бомбардиров с Килианом Мбаппе) плюс исторические рекорды чемпионатов мира. Но и партнёры выкладываются по полной, чтобы последний турнир Месси в карьере не оборвался раньше времени. Эта сплочённость стала визитной карточкой сборной, и без неё не обойтись в матче с решительно настроенной Англией.
Ключевые игроки
Если бы не Джуд Беллингем, Англия могла бы и не добраться до полуфинала. 23-летний полузащитник выдаёт феноменальный турнир: оформил дубль и против Мексики, и против Норвегии. Он — первый игрок со времён Диего Марадоны в 1986 году, кто забивал два и более гола в двух матчах плей-офф одного чемпионата мира подряд. Последний раз, когда Англия играла в полуфинале, Беллингему было 15 лет. Теперь он может стать тем, кто выведет команду в первый финал с 1966 года — единственного года, когда англичане поднимали трофей над головой. Мы все понимаем: карьера Лионеля Месси на чемпионатах мира подходит к концу. Будь то полуфинал или финал, на следующей неделе аргентинец проведёт свой последний матч на мундиале. Он закрывает книгу исторического выступления, которое включает титул и абсолютные рекорды по голам и передачам. Получит ли Месси свой сказочный финал и поднимет кубок во второй раз? Или он вылетит от команды, которая так же отчаянно жаждет добраться до вершины, как и он сам четыре года назад? Узнаем в среду.
