Бывший владелец лондонского «Челси» и «Лидс Юнайтед» Кен Бейтс скончался в возрасте 94 лет. О смерти функционера сообщил ряд британских изданий.
Человек, заложивший фундамент эпохи Абрамовича
Бейтс приобрёл «Челси» в 1982 году всего за 1 фунт стерлингов. На тот момент клуб из западного Лондона находился в глубоком финансовом и игровом кризисе. Именно Бейтс сумел вытащить команду из долговой ямы и вернуть ей стабильность. Ключевым решением в его бытность президентом стала продажа клуба Роману Абрамовичу в 2003 году. Эта сделка на 140 миллионов фунтов кардинально изменила историю «синих», запустив «золотую эру» с многочисленными титулами.
Я купил клуб за фунт, а продал за 140 миллионов. Неплохая сделка
, — шутил позже Кен Бейтс. Помимо работы в «Челси», Бейтс возглавлял «Лидс Юнайтед» с 2005 по 2012 год. Позже он занимал пост президента этого клуба.
Наследие и противоречия
Личность Бейтса всегда вызывала неоднозначные оценки. С одной стороны, его жёсткий стиль управления и конфликты с болельщиками. С другой — именно он спас «Челси» от исчезновения, а затем передал клуб в руки инвестора, сделавшего его грандом мирового футбола.
Бейтс был человеком, который никогда не боялся принимать трудные решения. Без него не было бы того «Челси
, который мы знаем сегодня», — отмечает The Athletic. Под его руководством «Челси» выиграл Кубок Англии, Кубок лиги и Кубок обладателей кубков, но главные триумфы пришли уже после продажи клуба.
